EXPÉDITIONS
La protection des forêts, un enjeu primordial dans lequel FTC TREE s’engage
La protection des forêts est cruciale pour l'avenir de notre planète, et chez FTC TREE, il nous paraît évident d’y jouer un rôle actif en soutenant les communautés qui luttent pour assurer un avenir durable. Lorsque nous le pouvons, nous sommes fiers d’accompagner à notre façon ceux qui comme nous ont la passion de l’arbre. En 2023, nous avons soutenu une expédition en Équateur organisée par Big Canopy Campout (BCC) pour soutenir la communauté indigène de Siekoya Remolino, illustrant notre engagement envers la conservation et le développement durable. Cette initiative vise à promouvoir la préservation des écosystèmes forestiers tout en fournissant des solutions économiques viables aux populations locales.
Big Canopy Campout est une association créée en 2017 par des grimpeurs d'arbres britanniques, née de leur passion pour les arbres, la grimpe, les sciences et l'exploration. L'idée était de créer une plate-forme pour rassembler et mettre en avant les peuples et personnes dévoués à la protection des forêts de notre planète - chacun à sa manière.
Il s'agit donc d'un réseau solidaire qui lutte pour le futur de nos arbres et de nos forêts qui sont des écosystèmes complexes, beaux mais fragiles. Ce réseau permet de partager les connaissances de ces peuples protecteurs à l'aide d'un outil qu'ils maîtrisent rarement, les réseaux sociaux, et ainsi de sensibiliser le public aux enjeux environnementaux.
Big Canopy Campout : Un réseau mondial pour la protection des forêts
CAMPOUT ?
Chaque année (sauf en 2024), Big Canopy Campout organise un week-end de sortie camping : il ne s’agit pas d’un rassemblement de campeurs, mais plutôt d’une invitation à passer un week-end dans une forêt. Cela va de dormir dans la canopée (pour les grimpeurs aguerris) ou bien de se blottir au pied des arbres, il s'agit avant tout de prendre ce temps pour se connecter à cet environnement, de l'observer et de partager cette expérience. Pour ceux qui sont intéressés, il est également possible de participer au côté scientifique de l'aventure.
Chaque année, Big Canopy Campout sélectionne également une organisation et lève des fonds pour ce projet. Ainsi, l'association a soutenu les actions du World Land Trust et de la Bob Brown Foundation.
Depuis 2021, Big Canopy Campout concentre ses efforts sur la protection des forêts de la communauté Siekopai à Siekoya Remolino, en Équateur, via la SËRA Foundation.
En septembre 2023, l’association Big Canopy Campout a organisé une expédition sur place, avec entre autres comme but un partage de compétences, de connaissances et de techniques qui permettraient la création de sources de revenus durables pour les (53) familles de cette communauté, ainsi qu’une plus grande souveraineté alimentaire.
Focus sur l'Équateur : Une mission de protection des forêts
Cette communauté autochtone autrefois prospère vit sur les berges de l'Aguarico (rivière au nord-est de l'Amazonie équatorienne). Son territoire s’étendant autrefois sur 7 millions d’acres répartis entre l’Équateur, la Colombie et le Pérou. De 30 000 personnes, la communauté Siekopai est passée à tout juste 1 600 personnes, qui survivent actuellement sur une parcelle de 50 000 acres de forêt tropicale. Cette parcelle est entourée d’exploitations pétrolières et de plantations (monoculture pour l’huile de palme).
La communauté lutte pour protéger leurs terres ancestrales et leur culture menacées par l’industrie de l’huile de palme. Afin de pouvoir refuser les offres des sociétés qui font pression pour remplacer des parcelles de forêt par des plantations exploitables, il est essentiel de trouver rapidement une source de revenus alternative.
La communauté Siekopai se tourne donc vers les arbres et les plantes ancestrales, en utilisant sa connaissance encyclopédique de la flore locale. Une des solutions trouvées est le palmier morete (Mauritia flexuosa), une variété locale dont les fruits peuvent être utilisés pour un grand nombre de produits : jus, confitures, desserts mais également huile de cuisson et produits de soin de la peau. Ces produits sont reconnus et recherchés en Équateur.
SIEKOPAI, UNE COMMUNAUTÉ, UNE URGENCE
Le palmier morete (Mauritia flexuosa) représente une solution viable pour les Siekopai. Ses fruits, utilisés dans de nombreux produits commerciaux, offrent une alternative économique durable. Ce palmier est variété locale dont les fruits peuvent être utilisés pour un grand nombre de produits : jus, confitures, desserts mais également huile de cuisson et produits de soin de la peau. Ces produits sont reconnus et recherchés en Équateur, cependant, la récolte de ces fruits pose un défi technique, nécessitant des compétences en grimpe d'arbres.
Le Palmier Morete : Une solution durable pour la protection des forêts
Défis techniques, grimpe et protection des forêts durable
Les fonds récoltés par l’association Big Canopy Campout (environ 16 000 £) ont permis de former 7 grimpeurs qui continuent de grimper et forment à leur tour d’autres grimpeurs. Mais qui dit grimpe dit matériel, et c’est là que FTC TREE apporte sa pierre à l’édifice en fournissant du matériel spécialisé. Ce matériel a été utilisé dans la phase d’apprentissage de techniques de grimpe sécurisées, puis est resté sur place afin que les nouveaux grimpeurs puissent travailler dans des conditions sûres. Non seulement cette initiative optimise les récoltes, mais elle favorise le transfert de compétences, renforçant la protection des forêts à travers une exploitation durable.
Un autre défi est celui de la production et du stockage de produits commercialisables. Cela signifie des besoins en électricité, en eau courante, un premier défi pour la communauté. Il faut ensuite trouver un endroit où construire un laboratoire : ce dernier doit pouvoir être utilisé par autant de gens que possible, tout en respectant les paramètres dictés par les normes d’hygiène en Équateur. Ce lieu a été trouvé, avec l’aide de Juan Arcos, l’expert en distillation qui travaille avec la communauté Siekoya sur ce projet. Les 12 000 £ restant des fonds ont été envoyés et serviront à la construction du bâtiment, ainsi qu’à l’adaptation du laboratoire. Conserver un environnement stérile dans la jungle n’est pas une tâche simple, mais c’est possible. Cette autonomie de production et de stockage est essentielle afin que la communauté puisse générer des revenus supplémentaires et ainsi contribuer à la protection des forêts, et plus précisément la forêt équatoriale.
Après l’expédition, un groupe a été formé pour connecter les grimpeurs d’Amérique du Sud : KËNAPUTIYO Grupo Escaladores, qui s’étend toujours plus pour que plus de communautés indigènes puissent utiliser les méthodes de grimpe « occidentales ». L’idée est de savoir adapter ces méthodes aux arbres natifs et de grimper plus en sécurité.
Et après ?
Le documentaire "Climbing Through Cultures with Siekoya Remolino" témoigne de l'impact de l'expédition et des efforts de conservation entrepris par la communauté Siekopai. Présenté pour la première fois ce printemps à Augsburg en Allemagne, il a attiré l'attention internationale en étant sélectionné dans divers festivals. Cette initiative contribue à sensibiliser un public plus large à la situation critique des forêts tropicales et des peuples autochtones, avec la protection des forêts comme thème central.
Impact global et sensibilisation à la protection des forêts
FTC TREE DANS TOUT ÇA ?
Nous suivions cette initiative depuis quelques années, par le biais de Vicki Tough et du salon d’Augsburg, quand au printemps 2023 nous avons été contactés par Sven, un grimpeur belge, pour du matériel de grimpe. Laurent Pierron, notre directeur, est un habitué des expéditions en forêts tropicales, il connaît les difficultés rencontrées par ce genre de projets, qu’elles soient matérielles ou techniques. FTC TREE a donc répondu présent et envoyé du matériel qui est resté sur place après l’expédition.
Crédits photo : un grand merci à ©Mathew Anderson, ©Siekopai community et ©Big Canopy Campout pour ces photos.
